08 Camino de La Plata, verano de 2003

Cuando oí algo de una ruta de la plata ......la jodí. Al mes de terminar el Camino de Santiago ya estaba soñando con ir a la Ruta de la Plata, que según parecía empezaba en Mérida y terminaba en Astorga, para luego empalmar con el Francés. Me dispuse a prepararla a tope,.... metódicamente.

La poca gente que la conocía me habló maravillas de ella, pero a la vez me advertían que no tenía nada que ver con el otro, que era mas dura, que era un desierto, que te perdías, que no había albergues, que había toros..... _Y agua...nunca te olvides del agua, lleva toneles de agua.... Y es que, “flipau” de mi, la quería hacer en agosto.

Me compré la guía del “Pais-Aguilar” y comencé a chupar páginas de internet, devoraba toda la información que salía. Así, "navegando", en una de esas páginas me enteré que no era ruta,.... que era Vía.

Después, en otra página que localicé di con otra guía, la de la asociación de Sevilla, y me la pedí por internet. Ahora la vía empezaba en Sevilla y terminaba en Santiago, pero yendo por Orense. ¡Uyuyuy!, que emocionante.....

Me hice una lista de todos los pueblos y kilómetros, imprimí con un plotter el recorrido, de un programa-mapa digital militar del ejército español, a colores, tramo a tramo, desde Sevilla a Santiago, que luego fui pegando con celo y que cuando lo terminé medía mas de 8 metros.

Luego, como un niño aplicado, iba leyendo las dos guías e iba marcando el camino en el mapa con un rotulador amarillo, puntito verde para los pueblos con albergue, puntazo rojo para los cruces con riesgo de extravío. Y así fui conociéndola y recorriéndola con mi rotulador,.... empapándome: Sevilla, Camas, Santiponce, Guillena, ........................................Santiago, me aprendí todos los pueblos por donde pasa de memoria, que no son pocos.

Envié correos a todas las oficinas de turismo para que me pasaran lo que tuvieran,... panfletos inútiles. Llamé por teléfono a un cura-torero y me envío a casa una credencial preciosa.

Me leí su historia, la de la calzada romana,...."Iter ab emeritam asturicam", el termino "balata", los miliarios,........están locos estos romanos,.... y yo mas.

Escaneé las etapas para tenerlas mas a mano y no se enterara mi jefe mientras me las empollaba. Me preparé físicamente a fondo y adelgace 6 kg. Me convertí en el “friki” Nº1 de el Camino de la Plata, como lo llamo desde hace poco.

En mi entorno nadie sabía que era eso de la plata, alguno me dijo si no era otro nombre que le daban al Cañón del Colorado.... Busqué compañía para no hacerla solo, pero nadie quería venirse conmigo,.... no lo entiendo, tampoco soy tan raro....

Me planteé mil y un maneras de ir a Sevilla,...tren, autobús, avión, coche alquilado, ala-delta...,..... comparativas de precios y tiempos,..... al final 14 horas de autobús, lado pasillo.

Por fin el 10 de agosto de 2003 partí de Sevilla rumbo a Santiago, con la única obsesión de salir bien de aquella ciudad,........ el resto fue increíble...




... y aunque este, mi Camino predilecto daría para un libro, solo lo he intentado plasmar en ocasiones como las que siguen.

Ya era mediodía en pleno agosto con cuarenta grados bien pasados. Lo primero que hice cuando llegue por la calle principal de La Puebla de Sancho Pérez, Camino de la Plata, fue entrar a una tienda situada a mano izquierda a comprar una botella helada de litro de acuarius limón.

Me senté a bebérmelo a la sombra en el escalón de un almacén cercano de puerta verde... Enseguida salió de ella un señor entrado en años enfundado en con un buzo azul de mecánico, cerrado hasta el cuello. Nada mas verme, se dirigió a mi con sorprendente familiaridad para hacerme notar que el tenia menos calor que yo, que iba sin camiseta en ese momento; ya que según su teoría, el buzo ejercía de aislante térmico.
Me invitó a entrar en su modesto taller que olía a madera y herramientas igual que una carpintería. Me ofreció agua de un botijo y me enseñó sus artesanías:

La Plata es increible, diferente,...........auténtica,................ y nunca he recibido hospitalidad como allí.

.... Y no hablo de esa hospitalidad de postal que tanto se cacarea en este foro con sus falsos tópicos, en la cual el peregrino agradece profundamente el detalle de la entrañable señora del pueblo de turno, que les abre la tienda a las nueve y media de la noche exclusivamente para ellos, con gran pesar y esfuerzo, ya que el horario de cierre es a las ocho y media de la tarde,... luego les cobra un euro y sesenta y tres céntimos una manzana medio podrida con tres gusanos asomando el bolo, mientras se descojona de la risa por dentro.

Ando de aniversarios,... hace cuatro años comenzaba la Plata despues de casi uno entero de empapamiento y preparación: 2003, uno de los agostos mas calurosos de los últimos tiempos. Y lo estoy celebrando con recuerdos,... recuerdos que me hacen sonreir y mirar hacía el sur con añoranza, cariño y gratitud.... La Plata siempre será mi camino predilecto,... mi favorito,... es por las confidencias que me hizo.

En el camino parece que todos los sentimientos se me agudizan, se expresan espontaneamente, casi sin pedirme permiso, surgen con mayor facilidad y naturalidad.... Con la alegría y la risa me ocurre lo mismo.

La Plata es increible, auténtica,................diferente. Allí he vivido sensaciones indescriptibles,...y tambien me he reido con ganas,...en situaciones simples, surrealistas y absurdas.

La Plata es increible, auténtica,.... diferente,... y nunca he pasado noches como allí...

A Cáceres le ocurre algo parecido a lo que a la misma Plata de la que forma parte, que parece ser que su nombre actual no proviene del original Castra Caecilia, sino que,... una vez mas los árabes tiene la culpa, derivaría de Al- Kasar, que quiere decir abundante en alcazabas o fortalezas.

Hacía rato que había subido por un cortafuegos el alto de los castaños y que había pasado por las inmediaciones de Grimaldo, cruzando un bosque quemado y con olor a chamuscado todavía. A pesar de la bola de fuego que se veía en el cielo azul, el panorama había sido desolado.

"Behin batean Loiolan", "una vez en Loiola", es una deliciosa versión de una canción de John Denver que un grupo de rock vasco, "Egan", tocaba en todas las plazas de los pueblos.

La sencilla letra en euskera no es una traducción fiel a la original y habla de primeros, inocentes y preadolescentes amores,... un joven que ve bailar a una chica en una romería de Loiola y queda prendado...

Cada vez que leo el nombre Calzada de Bejar hace situarme a la salida de Baños de Montemayor y su calzada rehabilitada escalonada, una bonita fuente donde meter la cabeza para afrontar fresco la subida,...es en este tramo donde la Plata mejor cumple todos los tópicos vertidos en este foro, superponiéndose cañada real, calzada romana, carretera nacional 630 y vía de tren.

Me hago viejo, y contra todo pronóstico, me sigo haciendo la picha un lío,... yo solo,.. igual que siempre, hay que joderse.

Oh pero!... Curiosamente cada vez me la trae mas floja,... así que ya paso de hacerme planteamientos del tipo, soy peregrino? que es ser peregrino? soy peregrino o en realidad soy gilipollas? Gilipollas seguro, peregrino no sé...Giligrino de pata negra tal vez?...

La plata es increíble, autentica; diferente. Allí he vivido sensaciones indescriptibles y que nunca antes recordaba haber sentido con tanta intensidad. En el tramo que va desde El cubo de la tierra del vino, curioso nombre donde los haya, hasta Zamora, a pesar de haber más de 30 km no vi a nadie.

Que puedo yo decir de Granja de Moreruela,... a parte de que no se parece en nada a París.... Aunque ahora que lo pienso, al menos podré decir...

-Siempre nos quedará Granja de Moreruela.

En mis Caminos nunca falta la música y dispongo de una buena colección de canciones apropiadas para cada momento,... el cargador de CDs de mi cabeza siempre a punto, aunque a decir verdad lo mío es mas bien de cintas,... por la antigüedad de los autores que me gustan.

La Plata es increíble, auténtica,..... diferente,... y en ella he visto un montón de animales: ciervos.... y liebres,... y conejos,... y ardillas,.... y avutardas,... aves, varios tipos de ave,... En una ocasión Paco se fijó en un pájaro raro que nos salió volando a lo perdiz patosa a pie de camino y cuando me preguntó que sería, le respondí.

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... E hice pausa en un lugar en el que las encinas me rodeaban pero no veía marca por ningún lado... La senda se bifurcaba, un ramal giraba a la derecha dando un rodeo hasta alcanzar los noventa grados y la otra continuaba mas o menos siguiendo el rastro que me había traído hasta aquel punto...

... Por intuición cogí la de la derecha, con la intención e hacer un corto rastreo de zapador,... bajé y subí prestando atención, llegué al par de una charca y de su centro vi emerger una bestia grisácea de tremendas dimensiones cubierto de una capa de lodo que al principio creí que se trataba de un rinoceronte o un hipopótamo, el animal retozó desparramado y me mostró un hocico chato bajo una orejotas que le tapaban los ojos,... desde luego era la cerda mas grande y guarra que había visto en mi vida...